Grandes Maestros: Gichin Funakoshi
Diciembre 14 de 2009
El maestro Gichin Funakoshi fue el fundador del Karate Do Shotokan y es reconocido como el “padre del karate moderno”, debido a que fue él quien introdujo este arte marcial a Japón, además de adoptar el uniforme y el sistema de cinturones.
Funakoshi nació el 28 de octubre de 1868 en Shuri, Okinawa, y fue siempre un niño con deficiencias de salud. Con la ayuda del maestro en Shorin Ryu, Yasutsune (Ankoh) Itosu, se convirtió en un joven fuerte y hábil. Posteriormente entrenaría con el maestro en Shorei Ryu (Naha Te), Yasutsune (Ankoh) Azato, siendo estos dos maestros la principal base e influencia para Funakoshi, para la creación del Karate Do Shotokan.
Su hijo Yoshitaka Funakoshi nace en 1906. En el futuro, Yoshitaka sería de gran apoyo e influencia para su padre en la formación del karate do moderno.
En 1917, Gichin Funakoshi realizó su primera exhibición de karate en Japón, en la ciudad de Kyoto. Fue él quien utilizó por primera vez el nombre “karate do” (camino de la mano vacía), dando a entender con “do” que el karate era un camino de auto-conocimiento en lugar de un estudio de artes de combate.
Gichin Funakoshi
En 1922 fue invitado a realizar una nueva exhibición en Tokyo, y debido a la gran aceptación que tuvo decidió radicarse permanentemente en Japón para expandir el karate en todo Japón. Durante los primeros años trabajó como profesor de educación física, en donde enseñaba karate.
Funakoshi trajo consigo 15 katas, a las cuales cambió el nombre para adaptarlas al japonés: las 5 Heian, las 3 Tekki, Kanku Dai, Bassai Dai, Enpi, Jion, Jitte, Hangetsu y Gankaku, siendo Kanku Dai su kata favorita. Funakoshi invirtió además el orden de las dos primeras Heian, al considerar que Nidan era más sencilla que Shodan. También creó las 3 katas Taikyoku, que son versiones simplificadas de Heian Shodan.
En 1922 publicó su primer libro “Ryukyu Kenpo: Karate Do”, el cual hablaba de referencias históricas y filosóficas de las artes marciales de Okinawa.
Fue el maestro Funakoshi quien adoptó el sistema de cinturones y el karategi del judo, cuyo fundador fue su amigo Jigoro Kano.
Funakoshi crearía el primer club universitario de karate en Keio en 1924, y en 1926 crearía el segundo, en Ichiko. En los años siguientes surgirían otros clubes, y para 1930 el maestro Funakoshi dirigía una docena de clubes.
En 1936 Gichin Funakoshi abriría el famoso dojo “Shotokan”, nombrado de esta forma por el apodo de Funakoshi: “Shoto”, que significa “pino ondulante”; “kan” significa “escuela” o “casa”. Con este nombre pasaría a ser reconocido el estilo del maestro Funakoshi, que perdura hasta ahora.
A pesar de la gran expansión del karate en Japón, no fue hasta 1941 que este fue reconocido como arte marcial japonesa, debido a que su procedencia de Okinawa hacía que fuera rechazado por los dirigentes ultra-nacionalistas.
Su hijo Yoshitaka Funakoshi fallece en 1945. Ese mismo año, el dojo Shotokan es destruido por un bombardeo de las fuerzas estadounidenses, durante la Segunda Guerra Mundial. Muchos de los estudiantes de Funakoshi murieron en la guerra, y al acabar esta, las artes marciales fueron prohibidas por un periodo de tres años. En 1955 se crearía la Asociación Japonesa de Karate (JKA por sus siglas en inglés), con Funakoshi como instructor jefe.
Gichin Funakoshi muere el 26 de abril de 1957, dejando tras de si un gran legado en el mundo del karate do y las artes marciales.
El maestro Funakoshi insistía en la práctica del kata y en “hito kata sannen” (“un kata, tres años”), por lo cual fue criticado en varias ocasiones, debido a lo que llamaban un karate “suave”. Fue un hombre humilde y sencillo. No ponía énfasis en las competencias o en romper records sino en la superación personal.
A él se le atribuye la creación del Dojo Kun de Shotokan y el Niju Kun, los cuales son una lista de preceptos para el karateka.
Monumento en memoria a Gichin Funakoshi
Se construyó un monumento en su memoria, en el Monasterio Zen de Engaku Ji en Kamakura. El monumento lleva la inscripción “Karate Ni Sente Nashi”, el cual es uno de los preceptos del Niju Kun, que traduce “En karate no existe el primer ataque” o “En karate nunca se empieza con un ataque”.
Referencias:
Acerca del Autor
David Bohórquez es Diseñador y Programador Web independiente. Es además el co-fundador del Club Kansei y Webmaster de ClubKansei.com. David es 3er Kyu en Karate Do Shotokan.
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